I 12. time forsøker regjeringen å gi inntrykk av at de støtter en etablering acv en CERN-regnesenteal i Norge, etter å ha sittet på gjerdet helt fram mot fristen som er satt, 30. november. Fornyingsminister Rigmor Aasrud reiser til Genève for å fremme norske interesser, men det er ikke kommet offisielle lovnader om norske investeringsmidler. Rjukan er et av stedene som håper på en CERN-etablering.

Cern er en av flere internasjonale, tunge aktører som vurderer lokalisering av sine datasentre. Organisasjonen anmodet i juli i år sine medlemsland om å uttrykke interesse for å bli vertsland for et nytt datasenter for lagring av vitenskapelige data. Vi kjenner til flere sterke norske tilbydere som kan være i stand til å levere gode tilbud til Cern.
Men den norske regjeringen har blitt kritisert for å sitte på gjerdet i denne saken, og ikke komme med noen løfter om statlig støtte. 

Mandag 29. november, dagen før fristen går ut, setter statssekretær Inger-Anne Ravlum seg på flyet til Sveits for å møte Det europeiske atomforskningsorganisasjonen CERN. Med seg på turen har hun generalsekretær Per Morten Hoff i IKT Norge. Tirsdag er det satt av to timer til møtet med CERN i geneve.
Hensikten er å overbevise forskningsgiganten om hvor fortreffelig forholdene er for å etablere et datasenter i Norge.

CERN har tidligere bedt norske myndigheter om å legge senteret her i landet, men fikk aldri noe svar. Problemet var at departementene innen verken næring, forskning eller fornying anså saken som sitt bord.

- Nå er det besluttet at FAD skal håndtere saken. Vi har fått i oppgave å koordinere dette arbeidet, sier kommunikasjonssjef Frode Jacobsen ved Fornyings- og administrasjonsdepartementet (FAD) til Teknisk Ukeblad.
Strategien for møtet blir å formidle at Norge er bedre rustet enn andre land til å være vertsland for grønne datasentre. Her gjelder argumentene som tilgang på fornybar energi, sikre fjellanlegg og kaldt klima, svarer Jacobsen til TU.

I mellomtida har fornyingsministeren gitt uttalelse i form av en Kronikk i ComputerWorld.
- Aktørene må i en slik prosess selv vurdere om de har behov for offentlig støtte og ta i den forbindelse kontakt med relevant virkemiddelapparat, sier fornyingsminister Rigmor Aaserud til CumputerWorld.
- Regjeringen vil klargjøre sin positive holdning til norske kandidater gjennom et brev til CERNs ledelse. Og nå i slutten av måneden reiser jeg dessuten til Genève for å fremme norske aktørers sak og presentere våre fortrinn som mulig vertsnasjon for et slikt datasenter, sier hun i en kronikk hun skriver om saken.

- Vi har god tro på at de norske tilbudene vil være konkurransedyktige, for vi vet at aktuelle norske aktører har lovende konsepter å legge fram. CERNs planer om et datasenter er et spennende prosjekt, med forventet bruk av innovative og miljøvennlige teknologiske løsninger. Etablering og drifting av et stort og energieffektivt datasenter i Norge kan markedsføre Norge som ikt-nasjon i utlandet, øke norsk kompetanse innen datadriftstjenester levert over internett, og gjøre Norge i stand til å tilby datalagring og -tjenester i et internasjonalt marked. CERN er en stor aktør som kan være en viktig referansekunde for norsk IKT-næring. Vi ser det som svært positivt om norsk ikt-næring kunne få kunder som CERN til Norge, skriver fornyingsministeren.

Dagen før fristen går ut tyder imidlertid ting på at det er Finland som stikker av med dette senteret, da de tilbyr en mye bedre pajkke, ikke nminst med statlig støtte på 45-50 millioner kroner for en slik etablering. Stedene i Norge, som er opptatt av å få etableringen til seg, aner at Norge ikke klarer å hevde seg i konkurransen, på grunn av sendrektighet fra det norske statlige apparatet.
Etableringen vil totalt på sikt ha en verdi på 1,5 milliarder kroner.

I april i år var CERN svært interessert i å investere mellom en halv og en milliard kroner i fjellagring av en datasentral. Forutsetningen var at Norge bidro med 75 millioner kroner i prosjektet.
Regjeringen svarte ikke en gang på denne henvendelsen, og har siden vært opptatt av å forklare at «CERN har aldri presentert et slikt beløp for oss».

Tinn Energis prosjekt Rjukan Mountainhall er ikke avhengige av CERN i sine planer for å etablere et datasenter på Rjukan, men det er igen tvil om at det hadde vært en solid rosin i pølsa. Norge deltar i CERN, hittil med 20 millioner Sveitserfranc på investeringssida.

 Mer fra Fornyingsministerens uttalelser i ComputerWorld